No.31
「世界地熱会議」

　新聞やテレビなどで何度か取り上げられたので、ご存知の方もおられるであろう。今年（2000年）の５月31日から６月２日まで、世界地熱会議の前半分が、別府のビーコンプラザでひらかれる。

　会議の主目的は、地球熱現象や地熱エネルギーの開発・利用に関する研究発表であるが、加えて、各国の地熱政策の紹介と意見交換、地熱に関する技術・情報の展示なども行われるので、自然科学・技術から経済・法律まで、非常に幅広い分野をカバーする会議といえる。

　２月初めの情報によれば、発表される論文数は、日本からの184を含めて650から700ぐらいになるらしい。と、あいまいなのは、いくつかの論文については、受理するかどうかを検討中だからである。

　論文の長さは６ページまでと定められているので、平均５ページとすると、なんと3000ページをゆうに超える。これに、参加者名簿やさまざまなアナウンスなどを加えると、大変なページ数になる。印刷すると、少なめに見積もっても、その厚さは20センチメートルに、重量は10キログラムにはなる。

　そんな印刷物を持ち運ぶのは、大変なことだ。それで、今回の会議では、主媒体としてＣＤ－ＲＯＭが採用された。いかにも現代風な解決策であるが、これを読むには、もちろんパソコンが必要である。しかし、すべての参加者がパソコン持参というわけでもないだろう。会議に何台か備えられるにしても、十分に対応できるだろうか？ 主催者の末端に連なる者として、今ごろになって、ちょっと気になってきた。

　　－　「大分合同新聞夕刊」　　2000年2月　－

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