ハイキングの見所と目的

別府温泉地球博物館　フィールド博物館館長　竹村惠二

　私たちの住んでいる別府は、世界でも有数の湯のまちです。そして断層と火山のまちでもあります。皆さんは、これらが密接に関係していることを知っていますか？

　別府は、地下の地熱活動と、地表の火山からの堆積物の上に立っており、それらをたくさんの断層が切っています。そのおかげでお湯が湧いたり、水が湧いたりしているのです。

　今回は、最近活発な湯けむりが見られる小倉地区の照湯を出発し、春木川を上がり、森藩別邸を訪ね、さらに旧原爆センターを経由して、坊主地獄から鉄輪地獄公園まで歩きます。地熱活動(湯けむり)、火山の岩石、扇状地地形を含む地形を観察します。湯けむりのあがる扇状地地形を歩きながら、別府の成り立ちを考え、さらには私たちの住んでいる地球の息吹を感じてみましょう。