No.27
「雲南紀行 5　怒江を渡る」

　騰冲（トンチョン）から北東に、大理石の産地として有名な大理に向かった。このルートは、インドとアジアの２つの大陸地塊が衝突してできた地形の巨大な「しわ」、つまり山脈と河を横切って行く。道の標高は、高い所で2000メートル、低いところで500メートルぐらいだろう。

　ひときわ高い峠を越え、急崖をジグザグに切り開いた道を進むと、はるか眼下に怒江が見えた。一気に600メートルほど下り、川幅が狭まった所に架けられた橋を渡り、また、急崖を登る。

　この辺りの唯一の橋であるが、実際には、使用されていない橋がもう１つある。恵通橋（フイトンチアオ）というこの古い橋には、凄惨な戦いの歴史がある。昭和19年９月７日、ここを守備していた日本軍は、圧倒的な中国軍の前に玉砕したのである。

　この数日後には、騰冲でも同じようなことがあった。中国軍は騰冲市街を破壊するという焦土作戦を展開して、日本軍に抵抗したという。

　こうした事実を私はまったく知らないまま、出かけたのであった。そして、旅の途中で読んだガイドブックなどを通して、雲南とミャンマーの国境地帯で繰り広げられた戦いのことを知った。

　しかし、現地の人々は、一言もこの歴史には触れようとせず、温泉地を丁寧に案内してくれたのである。旅の目的が温泉調査であったにしても、訪問地の歴史や風土を調べる努力を怠ったことには、恥ずかしさを禁じえない。

　　－　「大分合同新聞夕刊」　　1994年7月　－

ページTOP